シャーカン　Ｍ　普通　私　船長ヴィロック　Veloc
ホエリアン　Ｆ　普通　わたし　操作者レンズ　Lens
ドルフィニアン　Ｍ　太い　俺　船員アーニー　Earny
オルカン　Ｆ　細い　自分　船員パル　Pal
以下メモ
風化　１，００００年に０．１ｍｍ〜４５ｍｍ　１００，００００／ｍ
「そういえば、久しぶりに泳ぐな」
「そうですね船長。ここしばらくは、惑星にも寄らずずっと宇宙をさまよってましたものね」
　ヴィロックとレンズは、衣服を脱ぎ、そして湖に飛び込んだ。全身にまとわりつく水の感触がとても懐かしく、更にヴィロックは、湖底へと泳ぎながら言った。
「そういや、ホエリアン特有の鯨畝(=くじらうね)を見るのも久々だな」
「変な目で見ないでくださいね」
「はは、分かってるって」　
　そして二人は、深く、深く底へと向かった。
　しばらくして、海底と思しき場所に出た。だが３６０度見渡すと、突如開けた場所となり、どこも延々と遠く、なんの障害物もない水中での景色が広がっていた。
「これは……まさか、浮き島なのか？」
「で、でも、こんな大きいの、見た事がないです。ここは潮流で風化されたりなんかして、どこかはちゃんと海底と繋がっているのでは？」
「だが、ここまで風化されたとなると、海が出来てから、十億年近く経っていることになるぞ」
「それでは、これは……」
「分からない。巨大な浮き島だろうと風化であろうと、これはとにかく、大発見に間違いない」
「奥に進んで見ますか？」
「ああ。そうしよう」
　二人は、大陸の下を泳ぎ始めた。しかしいけどもいけども、先端は見えず、左右を見ても、大陸と海底とか繋がる場所は金輪際見つからなかった。もしかしたら本当に、先ほどまでいた地上は浮き島だったのかも知れない——だがそれほど巨大なものは、これまで観測されたことは一度もない。
「……船長。あれは、なんでしょうか」
　レンズが指差した場所を、ヴィロックも見た。するとそこには、再び底へと繋がる道が見つかった。だがそれは、奇麗な円を描いた、直径１キロほどの穴だったのだ。奇しくも、湖と同じ直径であり、明らかに人工的であった。
「入って見るか」
「大丈夫でしょうか？」
「行くしかないだろ。この惑星には何があるのか、調べようじゃないか」
　好奇心を剥き出しに、ヴィロックは躊躇なくその穴に入って行った。レンズも、そのあとを追った。
　地上では、アーニーとパルが、大気圏辺りに飛ばした観察機器からの映像を処理し、この惑星の地表図を作っていた。
「なあパル。ちょっと飯食ってくるわ」
「あんた、まだ昼まで半分しか経ってないわよ。それに限りある食料なんだからね」
「いいじゃないか」とアーニーは、気にすることなく、プレハブに入ってしまった。パルはやれやれと思いながら、再びコンピュータに目を移した。すると丁度、映像処理が終わり、地表図が完成するところだった。
「……いやだ、何よこれ」
　呆然とするパル。すると少しして、アーニーがプレハブから戻って来た。海洋族一人前の弁当を食べながらで、彼は口をもごもごさせながら「どうした」と彼女の様子を窺った。
「見てよアーニー。自分、こんな惑星初めてだったわ」
　パルに促され、アーニーもコンピュータの画面を見た。すると思わず、大食家の彼も食事の手を休めてしまった。
「海が、ないのか？」
「ええ。あるのは、この湖だけ——それに……」
　コンピュータに映し出された３Ｄの惑星地表図。そこに示されたのは緑一色で、その中にちょこんと、湖を示す青色
の円が投影されていた。
　丁度その時だ。湖から、ざぱんと誰かが浮かんでくる音が聞こえた。見るとヴィロックとレンズで、かなり嬉しそうな顔をしている。そして真っ先にヴィロックが、二人に言った。
「おい、大発見だぞ！　今すぐ来てくれ！」
「船長！　こっちも大発見ですよ」とアーニーも、既に弁当を半分平らげたところでそれを脇に置いていた。
「なんだ？」ヴィロックが、彼の示すコンピュータを眺めた。
「……おい、これ、バグとかじゃないよな？」
「はい。これが、この惑星の地表図です」とパル。
「なるほど。でもその理由も、今に分かるかも知れないわ」
　レンズが言うと、アーニーとパルが彼女を見つめた。
「とにかく、船長のいうとおり、一緒に来て頂戴」
　二人は手早く衣服を脱ぐと、真ん丸いお腹を出すアーニーと逆に細い体を曝け出したパルは、ヴィロックとレンズに続いて湖の中に飛び込んだ。