School 5 - 成人〜：肥飛躍 -
 
　フヨッタは今日も、学校に来なかった。いえ、正確には来られなかった。そのことを私は、誰よりも知っている。
　卒業式が終わり、私は最後の教室で、友人達と写真を撮り合ったりした。その後職員室へと向かい、担任の先生にお別れを告げると同時に、もう一つの役目を伝えた。
「そうか、悪いねオクセーヌ。フヨッタには是非、宜しく伝えてくれ」
「はい先生。今まで、ありがとうございました」
　深々と頭を下げ、鞄に二つ目の卒業証書を入れると、私は校庭から空へと舞い上がった。
 
 
　私の暮らす児童養護施設に到着すると、私は急いでフヨッタの部屋へと向かった。
「ただいま。卒業おめでと！」
「わー、ありがとう〜」
　そう答えたのは、目の前のこんもりとしたドラゴンのお腹——じゃなくて、その奥にあるけど今は見えないフヨッタ。すると脇で、ガンボがお菓子を貪りながら私に言った。
「遅かったな」
「友達と記念撮影してたからね」
「えー、いいなぁ、僕もしたかったなぁ〜」とフヨッタが、羨ましそうに漏らした。
「じゃあ三人で写真撮影でもする？」
「おいおい、どうやって撮るのさ。フヨッタは腹しか写らねーだろ、ガハハハ！」
「なんだよガンボぉ、僕だって頑張れば、お腹から顔ぐらいは出るよ〜」
　ふと、私にいい案が閃いた。
「そうだわ、フヨッタのお腹にカメラを置きましょうよ」
「お、そりゃ名案だな。いわゆる俯瞰撮影ってやつか。それならこいつも写れるな」
「やったぁ！　じゃあオクセーヌ、お願いね〜」
　私はフヨッタの丸くて柔らかな巨腹に乗り、巧(=うま)いことカメラを固定した。けれどその間、私の羽毛でお腹が擽ったいと彼が何度もお腹を揺らすので、この作業には骨が折れた。
　シャッターの時間をセットし、私とガンボは、フヨッタを挟むようにして顔同士を寄せた。
「フヨッタ、はいこれ」
　二枚の卒業証書を鞄から取り出し、片方を彼に手渡した。そしてみんなで卒業証書をカメラに向け、
「それじゃ行くわよ……１＋１は？」
『２ぃ！』
 
 
　細雪(=ささめゆき)の降る中、ぐつぐつと何かを煮込む温かい音が微かに聞こえた。俺はそんな家の前に立ち、玄関のベルを鳴らした。バタバタと足音が近付き、扉ががちゃりと開いた。
「ガンボ！　久しぶりじゃない！」
「おう。にしてもオクセーヌ、お前、随分とまた豊満になったな」
「夫が夫だからね、仕方ないわよ」
「ブハハ、確かに！」
　俺は大きな腹をぶよんぶよんと揺らし、笑い声をあげた。けど最近、膨らみきったお腹が胸を持ち上げると、そこの毛が顔にかぶさってむずむずするんだよな。
「そういうあんたも、噂に聞けば昆虫界最強だってね？」
「最強じゃなくて最重量。それもこれも、フヨッタと毎日のように遊んでたおかげかもな。でもまだ歩けるあたり、あいつとは比べものにならないな」
「ふふ、そうね……もしかして主人は、太り足りなくて周囲に肥満を撒き散らしていたりして」
「ブッ！　亭主に対してそりゃひでー言い草だわ！　まっ、否定はしないが？」
　更に大きくお腹を揺らした俺は、ますます顔が擽ったくなった。
「ささ、中へ入って。外は寒いでしょ」
「心配すんなって。昆虫界のトップだぞ、なんのために脂肪を蓄えてるってんだ」
　俺は慣れたようにジョークを飛ばすと、オクセーヌの案内で家にあがった。
「この写真、あの時のか」
「そう、高校卒業の時の写真。懐かしいでしょ」
「ああ。にしてもあの頃から、フヨッタは別格だったよな」
「ほんとよねぇ。特にあの食堂での事件——」
「あー覚えてるぞ！　確かに『盾矛(=たてほこ)』って番組で勝利した、絶対に壊れない椅子ってやつをあいつがぶっ壊したんだよな。ただあの番組はヤラセとかで終わっちまったし、結局のところ、本当に壊れないような椅子だったのかは不明だよな」
　そんな思い出話に花を咲かせていると、いまやオクセーヌの旦那となったフヨッタの部屋に到着していた。
　彼女のあとに続き、室内へと入った俺。そこには天井に届かんばかりに満ち溢れ、弾力性に優れた物体がでかでかと、この空間内を膨張によって支配していた。
「やぁぁ、ガンボぉぅ、久しぶりぃっ！」
　野太い音が、何かを食みながら聞こえて来た。その声に一切名残はなかったが、目の前にいるのは正真正銘、この家のあるじこと、あのフヨッタであった。
 
 
 
　　　　完